１
一面氷色の世界。
時計塔は凍てつき動かずの針。
その中に亜麻色の髪の少女。
色のない世界の中、彼女だけが鮮やかだった。
されど時間の止まった世界の中、彼女の心臓もまた停止していた。
胎児のように丸まって眠る彼女の背中には天使の羽根。
抱き抱えてみれば存在しない体重。
オレは泣き、そして泣いた。
その蔦のように伸びた髪に指を通す。
鈴の音が鳴り響いた。
彼女が―――目を覚ました。
体重を取り戻し、天使の羽根を引っ込めて、着地する。
不安そうな顔でオレを見つめる。
「ここはどこ？」
オレは適当な答えを与えた。
「君は誰？」
オレは本当の答えを与えた。
そしてオレは涙を堪えてこの世界を破壊する。
２
鈴の音が聞こえる。
目蓋を貫いたのは春の陽光。
耳朶を劈いたのは彼女の声。
起き抜けに彼女の作ったご飯を噛めば、その隙にオレの布団を干す甲斐甲斐しさを見る。
四角い窓に切り取られた春は透き通って、切ない風が亜麻色の髪をなびかせる。
鈴の音が鳴り響いた。
逆光に霞む過去への胎動。
輪廻に軋む罪悪感の魂。
「食べないのか？」
オレは彼女に声をかける。
「家で食べてきたから」
「家？」
記憶は繋がる。
そして彼女は幼馴染みだった。
両親の居ないオレを引き取ってくれた、彼女の両親。
中学を卒業してからのひとり暮らし。
彼女はときどき、オレの面倒を見に現れる。
「冷蔵庫の中、なにもなかったよ」
「納豆のタレがあっただろう」
「納豆のタレでなにを作れっていうのよ」
不摂生で死んじゃうよ、と彼女は言った。
家から食材を持ってきたのだろう。
同い年とは思えないくらいお節介焼きな彼女。
「ごちそうさまでした」
「食べるの早いよ」
「消化も早いぜ」
オレの言葉に嘆息して、弁当箱を寄越す。
食器を洗うのを待って、オレは外へ出た。
塗ったように青い空。
雲ひとつない青い空。
鈴の音が聞こえる。
彼女とふたり、学校を目指して歩き出した。
３
学校に着いて、別々のクラス。
オレはクラスメイトに話しかけられる。
「それでふたりは付き合っているの？」
対話の中、そのような質問をされた。
正直なところを答える。
「付き合っていたら、別居していない」
クラスメイトは親友と呼べる存在だったので、ありのままを話すことにした。
「あいつの家な、結構な上流階級なんだ。養子としてのオレは可愛くても、娘を前にすれば悪い虫というわけ。正式に付き合っていたら、アパート暮らしなんてしていないさ」
オレの言葉に刃を返す親友。
「いや、付き合っていたからこそ追い出されたという可能性もある」
オレは疑いの目に目を合わせて、そして笑った。
「残念ながらオレたちの間に情事はないな。考えてもみろ、七つのときから一緒なんだ。きょうだいみたいなもので、そこに恋愛感情はありえない」
「……そっか。それは残念だよ」
言って、席に戻る親友。
授業が始まる。
授業が終わる。
授業が始まる。
授業が終わる。
授業が始まる。
授業が終わる。
授業が始まる。
授業が終わる。
昼休みになって、オレは中庭を目指した。
その梅の木の下で、親友が彼女に告げる。
「僕と付き合って欲しいんだ」
彼女は答えない。
風が鳴き、鈴の音が聞こえる。
そして彼女は言った。
「ごめん、好きな人が居るんだ」
目が合った。
彼女と。
そして―――
４
告白の日からオレは彼女に冷たく接するようになる。
それでも彼女は愛想を尽かさない。
日頃うざったいとさえ思っていたお節介焼きは、誰よりも強い母性本能だった。
彼女の胸に抱かれていればすべてから護られるような気がした。
明日からは優しくしようと思った夜のこと、携帯電話に着信が入る。
それは彼女からだった。
「いまから学校に来られないかな」
先が見通せる言葉。
馬鹿みたいだと思った。
もう寝ようと思った。
それでもオレは学校に行った。
中庭には破れた服を纏った彼女が居た。
理由は聞かなかった。
理由を言わなかった。
オレは彼女の名前を呼んだ。
「オレと付き合ってくれよ」
彼女は答えない。
空にはただ、笑う月。
そして鈴の音。
彼女の体温を背中に。
「わたしなんかでいいの？」
「趣味の悪さなら、おまえに勝てるもんか」
言って、オレは彼女の腕を振りほどいた。
その柔らかい身体を正面から抱き締める。
腕に包めば、なんて細い身体だろう。
その儚さは血を失うような既視感。
彼女は言う。
「今日からは―――幼馴染みでも、きょうだいでもなく―――恋人同士、なんだよね？」
記憶の錠に胎動の鍵。
悪意に満ちた真夏の夜の夢。
彼女を送り、オレは部屋に戻った。
ひとり最悪の舞台に挑む。
∞
絶氷の扉が開かれる。
それは冬の空より冷たい我が家。
すべての食器が凶器となる戦場。
虐待よりも孤独よりも空腹がつらいという非日常。
そして―――共依存という最悪。
オレには双子の妹が居た。
黒髪の妹が居た。
等しく虐げられていた妹はオレの希望にして運命共同体だった。
同じだけの背丈。
同じだけの体重。
お互いの考えが読み合えるという共有感。
ふたりでひとつにしてひとりでふたつという充足感。
オレたちは手を組んで悪を倒した。
それでも物語は終わらなかった。
オレたちは当たり前のようにふたり暮らしを始める。
七歳と七歳で生きようと思った。
されど世界から隔絶された世界はあまりにも不自然。
いつしか妹は転ぶことが多くなった。
やがて妹は遊べない身体になった。
次いで妹は歩けない身体になった。
そして妹は喋れない身体になった。
それはさながら呪いのように。
報復は永遠に続く輪廻の輪。
現象と化した祟りは際限のない無限回廊。
妹の舌は味を感じなくなり、妹の目はなにも映さなくなった。
すぐに匂いを感じることもなくなり、その触覚さえ失った。
残ったのは聴覚と首から上の動きだけ。
それは死に絶える直前の両親と酷似した症状。
介護するばかりの日常は倦怠感。
人形化する妹に抱いたのは支配感。
ある日オレは妹に首輪を嵌める。
鈴の音の首輪を嵌める。
苦しいとき、寂しいとき、お腹が空いたとき、排泄したいときに鳴らしなさいと言って、妹に僅かな言語を与える。
鳴らされる鈴の音は捨てられた猫の目。
嫌悪感。
寂寥感。
焦燥感。
絶望感。
オレは妹の唇にキスをした。
そして希望の光は舞い降りる。
繋いだ手を握り返したのがその始まりで。
見る見る内に動き出しては、失った感覚から順に取り戻す妹の姿。
それは両親の死から四十九日後のことだった。
呪いは終わり、奇跡が始まる。
オレたちは幸せになった。
だっていうのに―――
触覚を取り戻した夜、妹は苦しんで死んだ。
栄養失調と過度のストレスによる病死だった。
５
そしてオレは親戚である彼女の家に引き取られることになる。
出逢いの形は、およそ最悪と呼べるほどの暴走。
それは親友にも言わなかった昔の話。
彼女の家に拾われた夜、オレは彼女の手を振り払った。
次の日にはその手を捻り上げて、三日目には殴り付けていた。
それは裁かれたい気持ちが生む明確な罪。
結果として罪作りの為だけに虐待される少女。
心が折れるまで、幾千夜と繰り返される折檻。
それでも彼女は両親に告げ口しなかった。
蹴り飛ばしても縛り付けても秘密にしていた。
自分が我慢すればすべてが上手くいくと信じていた。
そして傷付けた癖に泣き出すオレを慰める聖母性。
オレは彼女に自らの悲劇を伝える。
彼女は頷いて、そして言った。
「それならわたしが、代わってあげるよ」
オレは彼女に鈴の音の首輪を渡す。
そして彼女の名を呼ばない。
「だから、君が望んだ永遠は―――」
「―――忘れて」
６
鈴の音が聞こえる。
目蓋を貫いたのは夏の燐光。
耳朶を劈いたのは恋人の声。
起き抜けに彼女の作ったご飯を噛めば、その隙に。
そして刹那の風が亜麻色の髪をなびかせる。
鈴の音が鳴り響いた。
「その髪飾り―――」
漆黒の瞳と視線を合わせて、言う。
「―――猫みたいだな」
「前も同じこと言ってたよ」
仄かに笑う彼女。
「ニャーとしか言わないで、猫扱いした」
「そうだっけ？」
「そうだよ。それで、君の方が猫みたいになってた」
人生は記憶にないことばかり。
鈴の音は錯覚に誘う夢のあと。
そして卓袱台に足を入れる彼女。
「いただきます」
向かい合って同じものを食べる。
オレたちは家族になる。
７
そしてオレは彼女の名前を呼んだ。
８
かくして永遠が破壊される。
妹の代替品に過ぎなかった彼女は、出逢ってからの記憶をすべて失う。
氷色の世界で、彼女との対話。
「ここはどこ？」
「呪われた世界」
「君は誰？」
「恋人」
「わたしは―――」
オレは彼女の名前を呼んだ。
「―――わたしなんかでいいの？」
「ああ。オレはおまえのことが好きなんだ」
彼女はオレの名前を呼んだ。
「がっかりすると思うよ」
「どうして」
「響き合わなくなるんだよ」
「…………」
「他人同士になっちゃうんだよ、わたしたち」
「怖いのか？」
彼女は沈黙する。
オレは溜息を吐いて、言った。
「他人同士だから、好き合えるんだ」
それは他の誰かを否定する言葉。
「愛し合うきょうだいなんて、気持ち悪い」
彼女は俯く。
顔を上げたときには、泣き笑い。
「愛してくれる？」
オレは彼女を抱き締めた。
その亜麻色の髪を撫でつける。
鈴の音は聞こえない。
９
夏が終わり、冬になった。
オレは拳を失った。
次いで足を失った。
そして声を失った。
やがて味を失った。
ついに目を失った。
すぐに鼻を失った。
最後に魂を失った。
それは両親に与えた殺戮の順序。
見境を得た凶器の降臨。
死を確認してから生を蹂躙する呪いの形。
痛みのない世界の痛み。
追想に消える永遠の世界。
そして彼女の泣き声。
鈴の音が聞こえる。
（ss2-16.html／2007-02-16）
／ほしのうたへ
01 黒猫のフーガ-Volevo Un Gatto Nero-
02 仔牛の翼-Donna Donna-
03 夜明けの晩に-Ring Ring-
04 おじいさんのロボット-Grandfather's Clock-
05 灰かぶり姫は居ないのに-Galopp-
06 ヴォルケイノサーカス-Funiculi Funicula-
07 ふたりの子-Seven's Children-
08 墓場の手紙-Massa's in De Cold Ground-
09 きみの居る世界-Barbara Allen-
10 銀色人形姫のソワレ-Eine Kleine Nachtmusik-
11 人魚姫のレクイエム-Requiem-
12 人魚姫のレクイエム-Die Lorelei-
13 ファイナルノスタルジア-Ikaros-
14 夢の夜の真夏-Midsummer Night's Dream-
15 隷属のラストサディスト-Traumerei-
16 悠久のリインカネーション-Jeux Interdits-
17 ほしのうた-Stille Nacht-
18 雪と月と花の季節-Those were the Days-
19 シュレディンガーの地球儀-Korobushka-
20 ノクターナルミレニアム-Hallelujah-